스와힐리어, 아프리카의 공용어이자 문화의 중심이 깃들어있다

 

스와힐리어란?

스와힐리어(Swahili)는 아프리카 동부 지역에서 널리 사용되는 언어로, 1억 명 이상의 사람들이 사용하고 있습니다. 주로 탄자니아, 케냐, 우간다, 르완다, 부룬디, 콩고 민주 공화국, 모잠비크 북부 등에서 공용어 또는 주요 언어로 활용됩니다. 특히 동아프리카 공동체(EAC)의 공식 언어로 채택되었으며, 아프리카 연합(AU)에서도 공식 언어로 인정받고 있습니다.

 

스와힐리어는 반투어 계열에 속하지만, 아랍어의 영향을 크게 받았습니다. 이는 수세기 동안 아랍 상인들이 동아프리카 해안 지역에서 무역을 하면서 자연스럽게 이루어진 언어적 융합 덕분입니다. 실제로 스와힐리어 단어 중 약 30%가 아랍어에서 유래했습니다. 예를 들어, "학교"를 뜻하는 shule는 독일어에서 유래했지만, "책"을 뜻하는 kitabu는 아랍어 kitab에서 왔습니다.

스와힐리어_하쿠나마타타

 

19세기와 20세기 동안 아프리카 동부 지역이 유럽 열강(특히 영국과 독일)의 식민 지배를 받으면서, 스와힐리어는 공식적인 행정 언어로 자리 잡았습니다. 탄자니아에서는 독립 이후에도 스와힐리어를 공용어로 유지하며 교육과 정부 운영에 적극 활용했습니다.

스와힐리어는 한국어와 달리 성조가 없고, 로마자를 사용하여 표기합니다. 기본적인 문법 구조는 주어-동사-목적어(SVO) 순서이며, 반투어의 특징을 반영하여 명사 계급(noun class) 체계를 갖고 있습니다.

 

1. 스와힐리어 단어 및 기본 표현

🔹안녕하세요: Habari

🔹고맙습니다: Asante

🔹이름이 뭐예요?: Jina lako ni nani?

🔹나는 한국인입니다: Mimi ni Mkorasia

🔹얼마인가요?: Bei gani?

스와힐리 문학

스와힐리 문학은 아프리카 동부 해안 지역에서 번성한 문학으로, 주로 스와힐리어로 쓰인 작품들을 포함합니다. 이 문학은 수세기 동안 아랍, 페르시아, 인도, 유럽 등 다양한 문화의 영향을 받아 독특한 색채를 띠고 있습니다. 스와힐리 문학은 아프리카의 역사, 전통, 그리고 사회적 변화의 흐름을 반영하는 창이기도 합니다.

스와힐리 문학의 뿌리는 구전문학에 있습니다. 초기 스와힐리 사회에서는 이야기를 글이 아닌 말로 전했습니다. 이들은 주로 시와 민속 이야기, 전설, 속담 등의 형태로 구전되었으며, 공동체의 역사와 윤리를 전달하는 중요한 역할을 했습니다.

9세기경부터 아랍 무역상들이 동아프리카 해안으로 들어오면서 스와힐리 문화는 이슬람의 영향을 받기 시작했습니다. 이로 인해 스와힐리 문학에서도 아랍어 단어와 이슬람적 주제가 포함되었고, 특히 종교적인 시와 이야기들이 발달했습니다.

19세기와 20세기에 걸쳐 스와힐리 문학은 유럽의 식민 지배로 인해 새로운 변화를 맞이했습니다. 서구의 교육 체계가 도입되면서 문학은 구전에서 서면(書面)으로 빠르게 전환되었고, 소설과 희곡 같은 새로운 장르가 등장했습니다.

스와힐리 문학에서 시는 가장 오래된 형태 중 하나입니다. 이 시들은 사랑, 종교, 자연, 철학적인 주제 등을 다루며, 음악적 요소가 강조되는 것이 특징입니다. 대표적인 예로는 "Utendi wa Mwana Kupona" 같은 고전 시가 있습니다.

스와힐리어 소설은 20세기 초부터 본격적으로 발전했습니다. 초기 작품들은 주로 식민 지배에 대한 저항과 사회 개혁을 주제로 삼았습니다. 대표적인 작가로는 샤반 로베(Shabaan Robert)와 모하메드 사이다 압둘라(Mohamed Said Abdulla)가 있습니다.

스와힐리 희곡은 대개 공동체의 문제를 풍자적으로 다루는 경우가 많습니다. 전통적인 노래와 춤이 포함된 형태로 공연되며, 현대에도 계속 발전하고 있습니다.

 

1. 샤반 로베(Shabaan Robert)

샤반 로베는 스와힐리 문학의 아버지라 불릴 만큼 큰 영향을 끼친 작가입니다. 그의 작품은 인간주의와 아프리카 문화에 대한 긍지를 담고 있으며, 시뿐만 아니라 수필, 소설에서도 뛰어난 작품을 남겼습니다.

 

2. 모하메드 사이다 압둘라(Mohamed Said Abdulla)

그는 스와힐리 추리소설의 선구자로, 범죄와 사회 문제를 다룬 작품을 많이 남겼습니다. 그의 작품은 사회 현실을 반영하는 중요한 역할을 했습니다.

 

3. 케냐의 클레멘트 아사(Ahmadi Clement)

현대 스와힐리 문학에서는 클레멘트 아사가 중요한 인물로 평가됩니다. 그의 작품은 정치적 메시지를 강하게 담고 있으며, 현재의 아프리카 문제를 문학적으로 탐구하고 있습니다.

 

스와힐리 문학은 식민주의에 맞서 독립을 외치는 강력한 도구로 사용되었습니다. 작가들은 문학을 통해 자유, 평등, 정의에 대한 메시지를 전달하며, 대중을 각성시키는 역할을 했습니다.

오늘날 스와힐리 문학은 아프리카 사회가 직면한 문제를 다루는 중요한 매체입니다. 빈곤, 부패, 여성 인권, 환경 문제 등이 주요 테마로 등장하며, 이를 통해 사회적 변화를 이끌어 가고 있습니다.

스와힐리 문학은 아프리카를 넘어 세계 문학에서도 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 다양한 언어로 번역된 작품들이 국제적으로 주목받고 있으며, 특히 아프리카의 전통과 현대성을 결합한 독특한 문체가 많은 학자들과 독자들에게 큰 관심을 끌고 있습니다.

스와힐리어 배우기

스와힐리어는 아프리카 대륙에서 가장 널리 퍼진 언어 중 하나로, 여러 나라에서 공용어 또는 제2언어로 사용됩니다. 따라서 아프리카에서 여행하거나 비즈니스를 할 계획이라면 스와힐리어를 배우는 것이 큰 도움이 됩니다.

처음에는 인사말, 숫자, 음식 이름 등 실생활에서 자주 쓰이는 기본적인 표현을 익히는 것이 좋습니다. 예를 들어, Ndizi는 바나나, Maji는 물을 의미합니다. 

스와힐리어의 동사는 접두사를 활용하여 시제와 주어를 표현합니다.

✅ 예를 들어,

Ninakula (나는 먹고 있다)

Utakula (너는 먹을 것이다)

 

이처럼 동사의 어근(kula, 먹다)에 다양한 접두사가 붙어 시제가 변합니다.

스와힐리어는 발음이 비교적 쉬운 편이라 듣기와 말하기 연습을 병행하면 효과적입니다. 영화, 음악, 팟캐스트 등을 활용하여 자연스럽게 익히는 것이 좋습니다.

더불어 언어 교환 프로그램이나 온라인 튜터링을 통해 실제로 스와힐리어를 사용하는 사람들과 대화해 보는 것이 큰 도움이 됩니다.

스와힐리어와 문학의 가치

우리가 잘 알고 있는 유명한 라이온 킹(The Lion King)의 "하쿠나 마타타(Hakuna Matata)"는 스와힐리어로 "걱정하지 마"라는 뜻입니다.

이처럼 스와힐리어와 다양한 문학은 아프리카 동부 해안의 역사와 문화, 사람들의 삶과 꿈을 담은 거대한 거울입니다. 과거에는 구전으로 전해지던 이야기들이 오늘날에는 다양한 장르로 발전하며 더 넓은 세계로 퍼져나가고 있습니다.

 

스와힐리어는 아프리카 대륙을 넘어 세계적으로 중요한 언어로 자리 잡고 있습니다. 역사적으로 아랍어, 유럽 언어의 영향을 받아 발전하면서도, 독자적인 문법과 어휘 체계를 유지하며 성장해왔습니다. 특히 국제 기구에서의 활용도 증가하고 있으며, 아프리카 내에서 비즈니스 및 커뮤니케이션을 원활하게 하는 필수 언어로 자리 잡고 있습니다.

 

앞으로도 스와힐리어와 문학은 계속해서 변화하고 성장할 것이다. 스와힐리어를 배우면 언어 학습을 넘어, 동아프리카의 문화와 역사, 그리고 사람들의 사고방식까지 이해할 수 있습니다. 새로운 언어에 도전하고 싶으면 스와힐리어를 고려해보는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.

그리고 우리는 이 언어와 문학을 통해 아프리카의 진짜 목소리를 듣고, 더 깊이 이해하는 기회를 가질 수 있을 것입니다.